En tant que matériau naturel, le bois présente de nombreux avantages. Grâce à sa capacité à stocker le CO2, il est considéré comme un matériau de construction durable. Il procure en outre une sensation de confort et contribue à créer une atmosphère chaleureuse. Enfin, le bois favorise un climat intérieur sain en absorbant l’humidité, puis en la restituant progressivement. Cependant, dès lors qu’il est question « d’humidité », se pose la question de l’aptitude de ce matériau de construction naturel à être utilisé dans des environnements humides et exposés à l’eau. Il existe en effet différents types de bois, qui présentent des niveaux de résistance variables à l’eau et à l’humidité.
« Il suffit de traiter le bois une ou deux fois avec du savon noir et après, il est de nouveau dans un état impeccable »
Le bois est mieux adapté à la salle de bains qu’on ne le pense
Tous les types de bois ne conviennent pas de la même manière aux applications extérieures, où les éléments de construction en bois peuvent être davantage exposés à l’eau sous l’effet des intempéries. Le mélèze, par exemple, se prête bien à ce type d’utilisation. Il est considéré comme un bois robuste dont la forte teneur en résine offre une protection contre l’humidité et les attaques fongiques. Le chêne, un bois lourd, présente lui aussi des propriétés avantageuses dans les environnements humides et exposés à l’eau. Grâce à sa structure dense, il résiste bien à l’humidité et aux attaques de parasites. En principe, le bois peut également être utilisé dans l’environnement relativement humide d’une salle de bains. Il absorbe en effet l’humidité et peut la restituer ultérieurement. Toutefois, en raison de sa sensibilité à l’humidité, le bois ne doit pas être directement exposé à l’eau ; il est donc moins adapté aux zones très humides de la salle de bains. Il faut notamment veiller à ce que le bois puisse toujours sécher. C’est également ce que souligne Nik Stuber de Modulbad : « En présence d’eau stagnante, le bois se met à se décomposer. Aussi longtemps qu’il peut sécher, il n’y a aucun problème ». Pour cette raison, en cas d’utilisation de bois dans une salle de bains, il faut toujours s’assurer que celui-ci puisse sécher correctement. Il faut également veiller à ce que l’eau et l’humidité ne puissent pas s’infiltrer dans les constructions en bois de manière inaperçue. Par ailleurs, toute humidité permanente dans la salle de bains doit être évitée. Une bonne ventilation est recommandée, soit sous forme d’aération intense de courte durée, soit au moyen d’un extracteur d’air performant. Enfin, il convient bien entendu de choisir des types de bois adaptés à une utilisation en salle de bains.
Le chêne et le mélèze : deux types de bois adaptés
Les bois durs et les bois présentant une bonne stabilité dimensionnelle, naturellement plus résistants à l’humidité, constituent ici un choix particulièrement approprié. Parmi ceux-ci figurent notamment le mélèze, qui offre une bonne résistance à l’humidité, et le chêne, réputé pour sa robustesse. En cas d’utilisation de bois dans les salles d’eau, il convient également de veiller au traitement et à l’entretien des surfaces. Une protection durable du bois contre l’humidité peut notamment être obtenue à l’aide d’huiles appropriées. Celles-ci pénètrent dans les fibres du bois tout en préservant sa capacité naturelle à respirer. L’huile rend en outre plus difficile la pénétration de l’eau.
L’utilisation de savon constitue une autre possibilité de traitement et d’entretien. Un traitement régulier est requis afin de maintenir l’effet protecteur. En fonction du type de bois, l’entretien est toutefois plus simple qu’on ne pourrait le penser, comme le sait Marc Schneuwly de Modulbad, qui en a lui-même fait l’expérience avec un plan de toilette en chêne massif : « Il suffit de traiter le bois une ou deux fois avec du savon noir et après, il est de nouveau dans un état impeccable ». La facilité d’entretien des surfaces et des meubles en bois dans la salle de bains dépend toutefois, en définitive, du type de bois utilisé.
